사랑받는 인삼의 건강효능과 특징

인삼은 오래전부터 에너지를 증진하고, 피로를 줄이고, 주의력을 높이며, 스트레스 관리에 도움이 되는 것으로 잘 알려져 있습니다. 이번 글에서는 인삼이 무엇인지와 다양한 인삼의 특징에 대해 알아보겠습니다.

인삼은 강장제?

건강한 스트레스 반응을 돕는 인삼과 같은 허브를 강장제라고 합니다. 강장제는 스트레스가 많은 상황에서 건강한 스트레스 호르몬 수치를 유지하고, 에너지와 인지 기능을 높이고, 잠을 잘 자도록 도와줍니다. 몸 전반에 깊숙이 영양을 공급하는 것으로 잘 알려져 있습니다.

 인삼의 섭취 방법과 종류가 다양하여 과학 문헌과 역사적으로 사용된 방법을 일관되게 해석하기에는 어려움이 있습니다. 문화에 따라 인삼 식물의 사용 부위가 다르거나, 차로 만들거나 통째로 섭취하기도 하며, 다른 처리 과정을 거치기도 합니다. 식물 기반 제품의 품질과 제품의 연구 설계는 상당히 다양할 뿐 아니라 살펴볼 내용이 많습니다.

 인삼은 다소 모양이 다른 여러 식물에 이름이 붙여진 인기 많은 단어이지만 같은 식물과 인 두릅나무과에 속합니다. 또한 인삼은 값어치가 상당히 높은데, 그 이유는 성장 속도가 매우 느린 데다가 재배가 어려워 야생에서 과잉 채취되며, 온실이나 농장 재배를 할 경우 비용이 매우 많이 들기 때문입니다.

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미국 인삼

북미 동부가 원산지인 미국 인삼은 전통적으로 입, 눈, 피부의 건조, 소화 기능 저하 등과 같이 과로로 인한 피로를 완화하는 데 가장 많이 쓰입니다. 미국 인삼은 시원한 성질이 있어서 더위를 많이 타는 사람들에게 좋습니다.

 혈당 조절에 사용하면 좋다는 연구결과가 있습니다. 2019년 한 연구에서 제2형 당뇨병의 기존 치료법에 미국 인삼을 병행하면 안전하고 혈당 조절 개선에 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

 또한 미국 인삼은 생쥐 대상 실험에서 대장염의 치료/예방에 효과적인 것으로 나타났다고 합니다. 소화관에서 항염증 및 항산화 작용을 합니다. 이 결과가 인간 집단에서도 일관되게 나타나는지 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다.

아시아 인삼

홍삼, 백삼, 중국 인삼, 고려 인삼으로 알려져 있는 아시아 인삼은 전통적으로 코티솔 조절 장애와 혈당 불안정을 유발하는 피로에 흔히 사용됩니다. 아시아 인삼은 따뜻한 성질이 있어서 날씨가 더운 상황에서나 체온이 높은 경향이 있는 사람에게는 그다지 좋지 않을 수 있습니다.

 아시아 인삼은 혈당 관리에 사용하면 다양한 수준으로 도움이 된다는 중요한 연구가 있습니다. 저혈당 또는 고혈당을 겪는 경우 아시아 인삼이 혈당 안정에 도움이 될 수 있습니다. 혈당 조절에 사용하여 도움을 받으려면, 특히 당뇨병이나 기타 혈당 조절 장애가 있는 경우에는 의사와 상담하십시오.

 아시아 인삼이 면역계 지원, 인지 기능 개선, 체력 증진, 노화 방지, 건강한 콜레스테롤 수치 유지, 다양한 심혈관계 및 호흡기 장애, 우울증, 불안, 갱년기 증상에 유용할 수 있다고 제시하는 연구가 많습니다.

시베리아 인삼

최근 엘류테로코쿠스 센티코수스에서 재분류되어 가시오갈피로 알려진 이 식물은 전통적으로는 인삼이라고 하지 않았습니다. 마케팅 목적으로 인삼이라는 이름이 붙은 것입니다. 하지만 가시오갈피도 인삼과 같은 식물군에 속합니다. 장기간 스트레스의 회복, 수술 또는 질병 회복, 운동 능력 향상에 가장 흔히 사용됩니다.

 가시오 갈피는 운동 능력과 같은 체력 증진에 유용하며 카페인과 같은 각성 효과를 내므로 커피가 잘 받지 않는 사람이 에너지 증진을 원할 때 도움이 될 수 있습니다.

 젊은 남녀 운동선수를 대상으로 실시한 한 연구에서 가시오갈피를 8주 동안 복용하면 심혈관 기능, 신체 능력, 신진대사가 크게 향상되는 것으로 나타났다고 합니다. 생쥐를 대상으로 한 또 다른 연구에서는 가시오갈피를 보충하면 운동 후 회복 기간이 단축된다는 사실이 밝혀졌습니다.

 시험관 연구에 따르면 가시오갈피는 RNA 바이러스 복제를 억제할 수 있으며 감기 및 인플루엔자 같은 급성 질환의 지속 기간을 단축하는 데 도움이 될 수 있습니다.

아슈와간다

아슈와간다는 실제 인삼과 식물학적으로 관련이 없지만 강장제와 유사하게 많이 사용되기 때문에 인도의 인삼이라고도 합니다. 가지과에 속합니다.

 아슈와간다는 전통적으로 전신 영양 공급에 활용되며, 특히 만성 스트레스에 시달리거나 회복기에 있는 경우에 사용됩니다. 실제 인삼과 달리 자극 효과를 내지 않으면서 숙면에 실질적인 도움이 될 수 있으며 저녁 늦게 복용해도 됩니다. 강장제로 이용되거나 자가면역질환에 사용되는 경우가 매우 흔합니다.

 다양한 갱년기 증상에 인삼을 사용한 2013년 무작위 임상시험을 대상으로 실시한 체계적 검토에서 효과를 뒷받침하는 결정적인 증거는 발견되지 않았습니다. 하지만 다양한 인삼을 사용한 연구들이 이 검토의 대상에 포함되었기 때문에 잠재적 복용량, 섭취 형태, 인삼 식물의 부위, 인삼 식물의 종류 등이 일치하지 않았습니다. 2022년에 완료된 무작위 위약대조 시험들을 대상으로 실시한 또 다른 체계적 검토는 마찬가지로 모든 종류의 인삼을 사용한 연구들을 대상으로 했는데, 이 검토에서 갱년기 여성의 안면 홍조, 갱년기 증상, 전반적인 삶의 질이 개선된 사실을 발견했습니다. 식물 기반 의약품에 대한 관심이 높아지면서 연구와 정보의 질이 향상될 것입니다.